我校歷史學系在本科教學階段開展實踐教學，要求全系大二、大三的學生開展為期一至兩周的田野調查活動，其中包括課堂講授田野實踐的理論與方法，編寫田野讀本，組織學生走進田野，搜集、閱讀史料，學生獨立按文本形成時間重新排比史料，分組討論與集中討論等內容。這一實踐方式的展開，源自“歷史人類學”研究的興起。二十世紀八、九十年代以來，我校歷史系陳春聲、劉志偉教授與當時香港中文大學的陳其南教授、牛津大學科大衛教授、耶魯大學肖鳳霞教授、廈門大學鄭振滿教授一起，開始走向田野開展歷史研究，形成了后來被學術界稱為“歷史人類學”的研究風格。走向田野的“歷史人類學”對歷史學科的發展具有重要意義，在國際國內影響巨大。2008年前后，歷史學系將其引入到本科教學，對人才培養也起到了重要作用，收獲了豐碩成果。作為歷史學系實踐教學工作最早的參與者與推動人之一，歷史學系副主任黃國信教授向我們詳細梳理了歷史學系實踐教學工作的情況。

       記：記者
       黃：黃國信教授

       記：黃教授，能否介紹一下田野調查的研究方法對歷史學科的學科發展有何重要的影響或意義？
       黃：不了解的人會認為歷史學科等人文學科只需在書齋中做學問，可是現在我們越來越深刻地體會到，如果不去實地考察，很多知識我們根本無法理解。近幾年，越往鄉村走此類體會就越為深刻。鄉民的某些生活常識對于剛從書齋里走出來的學者來說有時會是石破天驚的學術新發現。
       舉個例子，我們去考察過江西的白鹿洞書院。此書院因“白鹿洞”而命名，但是該地并無山洞，于是當地的景點管理人員就在書院后山上人工開鑿了一“山洞”，并在里面養了兩只白鹿，現在白鹿已經不在了，但是山洞依然在。我們考察過后覺得啼笑皆非，因為以前考察過南方地區很多鄉村，知道此“洞”非“巖洞”，而是指一種四面環山的小盆地的地形。所以我們發現，即使閱讀了很多歷史書籍，如果沒有在鄉村實地考察過，也會發生認知錯誤等問題。

       由此我們得出結論，必須走到鄉村中去，走到田野里去，在這里“田野”一詞包括了農村和城市。通過實地考察，一方面可以搜集到正史、圖書館藏書里沒有的材料。鄉村往往保留了很多民間材料，比如當時做生意的賬本，當時為立法設的碑，家譜以及一些記錄民間信仰儀式步驟的“底本”。另外一方面，走到歷史現場收集歷史材料更有助于理解文獻。比如，以前的中國北方有一條從甘肅到內蒙的邊界線，當地人經常跟外界的少數民族發生沖突。雖說我們在圖書館的書中也能看到關于此事的文字記載，但真正到那里去考察，才能了解當時當地的人對那個過程有何想法。了解當地人切身的體會更有利于理解文獻。把正史和民間收集的材料結合起來，就會對其有更深的理解，而且往往以前的錯誤理解可以得到糾正。所以田野調查是一個重新理解歷史的過程，是歷史學學科本位的要求。

       記：從您的介紹中我們了解到，田野調查的研究方法確實對歷史學科的發展有很重要的意義，那么這樣的過程又會對人才培養起到怎樣的作用呢？
       黃：我校歷史學系是國內最早開展歷史人類學本科實踐教學活動的院系。既然田野調查如此重要，大學生也需要實踐，如果學生在中大這樣的學校，不能接受這樣的訓練，那么對他們來說將會是很大的損失。所以從2008年開始，歷史學系在本科階段實施實踐教學，這個風氣是由陳春聲教授、劉志偉教授開創的。當時恰好是我分管本科教學工作，教務處（現教務部）也在大力推廣實踐教學，于是我們抓住了這個機會，從2008年開始組織本科學生大規模地去做田野調查。

       這樣的田野調查能讓學生切身體驗到歷史現場的地形地貌、山川河流、道路交通等自然環境，接觸并理解當地人群的思維方式和歷史記憶，尋找并閱讀當地人的歷史文獻材料，比較迅速地理解當地的歷史，從而幫助學生更快地學會閱讀歷史材料，并真正讀懂歷史材料。之前研讀歷史基本上還是看文獻，但需要年齡與社會閱歷的增長，才能比較深刻地理解歷史材料。歷史上的事表面上看冠冕堂皇，實際上可能是勾心斗角。通過田野調查，研究者可以更快地進入某一社會場景中去理解歷史。比如之前進入過一個范圍小、人也比較少的鄉村調查，書上記載著讓村民集中籌錢買一塊地是為了增加收入，為村民做公益事業，但實際上只有這塊地的一小部分收入用于了公益事業，而其中的大部分則被發起人和管理人控制。所以研究歷史學只專注于書本就有可能會被欺騙。走進田野、走進歷史現場十分必要，很多文字中讀不出來的意思，田野的老百姓卻了然于胸。學生下到田野中去后會發現，原來社會上的事不純粹是文字上寫的那樣。借此他們能夠更快地了解社會的運作，然后便能真正讀懂文獻了。
       所以它也與傳統教學相輔相成。通過傳統教學，學生學會了如何讀古文獻，如何考證，如何找出邏輯關系，再結合實踐理解到社會是怎么運作的，教學的效果就呈現了。

       記：除了理工科、醫科，有些人文學科如人類學、社會學、政治學與行政學等也會開展實踐教學活動，那么相比這些學科，歷史學系的實踐教學有哪些自身的特點呢?
       黃：實踐教學的形式和內容，都由學科特點所決定，與其它學科相比肯定存在差異。歷史學屬于人文學科，研究歷史時期的人的活動，歷史系的田野實踐，主要的出發點就在于理解歷史上的人。因此，我們主要考察歷史上發生過的事情和重要的人物，比較重視當地的歷史發展的線索，比較重視文獻，會努力搜尋當地歷史上遺留下來的文獻。但最重要的還是要在當地，也就是歷史現場讀懂文獻。所以做田野調查主要是去找到文獻、閱讀文獻、理解文獻，在歷史現場與當地的自然環境和現實社會人群對話，考察歷史時期人們的思維方式，最終理解歷史。其它社會科學和自然科學的實踐教學，學科理念和目的都不一樣，方式肯定也就不一樣。
       歷史學系在全系的范圍內實行本科實踐教學，意味著全部本科生都需要下鄉進行田野調查。調查一般分成四個組，一組做綜合性的歷史人類學，另三組分別做地方歷史文化調查、口述史和文物調查。

       記：您上面介紹得非常全面了。那么還想了解一下，歷史學系在開展田野調查的過程中，遇到過哪些困難，又是通過什么途徑來解決的呢？
       黃：在田野調查的過程中，有時會遇到村民不配合的情況，但是我們會嘗試用各種辦法去解決。有些地方的村民很淳樸，向他們借族譜時十分配合；有些地方的村民卻不太信任我們，不愿意將族譜拿出來。這時候，同學們的交際能力就體現出來了，有些人找老奶奶，有些人找小朋友，知道在哪里之后再想方設法地去跟他們溝通，讓他們逐漸建立信任感，目的也就達成了。迄今為止，這些方法都很奏效。解決這些困難對學生來說，也是對他們溝通與應變能力的考驗。
       在實踐教學的過程中，學生也會存在畏難情緒。上面介紹過，我們開展田野調查時會分成四個組，歷史人類學這組是最辛苦的，愿意報名來這組的人往往也最少。但是大部分真正對此有興趣的學生，結束時也最有收獲。目前歷史學系學生田野調查的論文集已經陸續出版了。
       另外，目前關于田野調查的時間安排，也是需要進一步研究的。之前的田野調查安排在第三學期。學期制調整以后，如何安排實踐教學也是一個難題。參與指導田野調查的老師的工作量如何計算，如何讓課時和工作量相匹配也是需要解決的問題。
       總的來說，人文學科的研究重點是人，所以在這個學科多開展一些和人打交道的實踐教學活動是十分必要的。