NEC是新生兒最常見的胃腸道急癥，多見于早產兒、在極低出生體重兒中的發生率和死亡率分別高達10%和50%。術后幸存者常伴有腸狹窄、腸外瘺、膽汁淤積、短腸綜合征等嚴重胃腸道并發癥，甚至對遠期神經系統發育造成影響，給家庭和社會帶來沉重負擔。
近年來，Th17/Treg失衡在新生兒壞死性小腸結腸炎（necrotizing enterocolitis, NEC）的發病機制研究中受到越來越多的關注，但是其失衡機制尚未完全闡明清楚。這限制了調控Th17/Treg細胞穩態在NEC防治中的應用，因此，深入探討Th17/Treg在NEC中失衡的機制是當務之急。
近日，我校附屬第六醫院新生兒科馬飛博士、郝虎主任在生物醫學1區雜志Theranostics (2018 IF: 8.063)上發表論文，闡述了褪黑素（melanin, MeL）在防御NEC中的作用及其機制，有望為NEC的防治提供新的治療靶點。
在此項研究中，研究人員用配方奶粉聯合低溫、低氧及NEC患兒來源的致病菌誘導的C57BL/6新生鼠NEC模型，發現在建模前及建模過程中經腹腔注射MEL不但可以降低新生鼠死亡率還可以改善組織損傷程度。多色流式細胞術及免疫印跡檢測發現，MEL的治療效應與防御Th17/Treg細胞失衡有關。
通過進一步研究發現，MEL防御Th17/Treg細胞失衡與活化AMPK/SIRT1信號通路有關。本研究不但為NEC的防御提供新的策略，更為其靶向治療提供了新的思路。
我校附屬第六醫院新生兒科肖昕教授、李思濤主任、胃腸病研究所朱立新副研究員為本文通訊作者，該課題組副研究員馬飛博士和我校兒科郝虎副主任為文章的并列第一作者。
